Я, конечно, понимаю, что замахнулся. Но я не буду пытаться объять необъятное и дать коротэнько «общую теорию всего», просто попытаюсь кое-что объяснить на простеньких примерах.

Hint: я ни разу не считаю себя мега-крутым дизайнером, не собираюсь тут срывать покровы и все такое, но мнение, как водится, имею.

Для начала — простой тест. Пройдите по ссылке. Если вы видите дизайн, то эту запись можете, в общем-то не читать. Все, что будет написано дальше скорее всего уже вам известно. А если вы дизайна никакого по ссылке не наблюдаете, и подозреваете, что автор серьезно повредился головой на почве недосыпа, то читайте дальше смело. Узнаете много нового.

Итак. Что же такое дизайн? Мне часто приходилось сталкиваться с позицией вида (применительно к вебу): «Да где же тут дизайн? Тут же даже ни одной красивой картинки нет!». И еще чаще: «Что-то как-то пустовато, добавь еще чего-нибудь».

Итак, кто-то всерьез считает, что дизайнер это тот, кто рисует красивые картинки. Когда им говоришь, что есть дизайнеры, которые рисуют только эскизы, да и то на начальных этапах своей работы (ландшафтные, интерьерные) – сильно удивляются. А когда добавляешь, что и в полиграфии есть, в общем-то, для рисования специальные люди, именуемые иллюстраторами – удивляются еще сильнее. В глазах прям так и читается: «Вона! Ишь, че удумали…»

Выходит, что дизайнер может рисовать картинки (и правда, кто же ему запретит-то), а может и не рисовать. Более того, рисовать он может вообще не уметь (пруфлинк).

Многие говорят, что «дизайнер – это тот, кто делает красиво». При этом термин «красиво» объяснить затруднются. Но зато они точно знают, что вот это – красиво, а вот это – «а где тут дизайн?» (примеры утрированы, конечно, да и у Дымова стильный сайт, но тем не менее).

И тут облом – красота понятие настолько субъективное, что определения на его основе не выстроишь.

Впору пригорюниться. Но есть, есть. Вот оно:

Дизайн – это решение поставленной задачи. (многие могут приписать авторство определения Артемию Лебедеву, но оно существовало и до Лебедева, он просто первый широко его озвучил).

А дизайнер, соответственно, решает поставленную задачу. В решении этом он руководствуется т.н. «художественным вкусом», то есть знанием того, как влияет форма и цвет объекта (а также их сочетания) на психо-эмоциональное состояние человека, а также «юзабельностью» (культовое в последнее время словечко, все прямо помешались) - влиянием формы и содержания объекта на удобство его использования для решения (опять же) определенных задач.

Вот так, достаточно просто :-) Однако, за этой простотой кроется много всякого, окромя гольного таланта.